ফলনের পর দামেও বিপর্যয়

দুই পাশে পেয়ারার বাগান। মাঝ দিয়ে বয়ে গেছে ভিমরুলী খাল। প্রতিবছর আষাঢ়ের শেষের দিকে কিংবা শ্রাবণের প্রথমে এই খালেই বসে ভাসমান পেয়ারার বাজার। শত শত চাষি নৌকায় পেয়ারা এনে তা পাইকারি ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করেন। সেই পেয়ারা দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে যায়। ঝালকাঠি সদর উপজেলার ভিমরুলী ও ডুমুরিয়ার ভাসমান পেয়ারার হাট দেখতে দূরদূরান্ত থেকে পর্যটকেরা ভিড় জমান।

কিন্তু এবার সেই হাটের জৌলুশে ভাটা পড়েছে। কারণ, হাটে পাইকারি ব্যবসায়ী নেই। করোনা মহামারিতে বিধিনিষেধের কারণে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ব্যবসায়ীরা পেয়ারা কিনতে যেতে পারছেন না। এ ছাড়া এবার ছিটপড়া রোগের কারণে পেয়ারার উৎপাদনও অনেক কম। সব মিলিয়ে ভালো নেই পেয়ারাচাষিরা।

সদর উপজেলার কীর্তিপাশা ইউনিয়নের ভিমরুলী গ্রামের পেয়ারাচাষি সুমন হালদার বলেন, এখন পেয়ারার ভরা মৌসুম। আগে এ সময় ভিমরুলীতে প্রতিদিন পাঁচ-সাত হাজার মণ পেয়ারা বিক্রি হতো। করোনার কারণে তা স্থবির হয়ে গেছে। ভাসমান হাটে দূরদূরান্তের পাইকারি ব্যবসায়ীরা আসতে পারছেন না। ফলে প্রতিদিন মাত্র এক থেকে দেড় হাজার মণ পেয়ারা বিক্রি হচ্ছে।

জেলা কৃষি বিভাগ জানায়, ঝালকাঠির কীর্তিপাশা, ভিমরুলী, শতদশকাঠি, খাজুরিয়া, ডুমুরিয়া, কাফুরকাঠি, জগদীশপুর, মীরাকাঠি, শাখাগাছি, হিমানন্দকাঠি, আদাকাঠি, রামপুর ও শিমুলেশ্বর গ্রামে যুগ যুগ ধরে বাণিজ্যিকভাবে পেয়ারার চাষ হচ্ছে। এবার এই ১৩টি গ্রামের ৩৫০ হেক্টর জমিতে পেয়ারা চাষ হয়েছে। পেয়ারার চাষ, ব্যবসা ও বাজারজাত করতে কয়েক হাজার মৌসুমি পাইকার ও শ্রমিক যুক্ত। করোনার বিরূপ প্রভাবের পাশাপাশি দুই বছর ধরে পেয়ারার ফলন কম।